Operațiunea „Bagration” – o lovitură mortală pentru cel de-al Treilea Reich pe direcția strategică principală

Acum 75 de ani, la 3 iulie 1944, Armata Roșie a eliberat capitala Belarusului sovietic, republicii care a pierdut peste un sfert de locuitori în perioada războiului, orașul Minsk. Aceasta a fost posibilă datorită operațiunii unice „Bagration” (începând cu 23 iunie), în urma căreia a fost eliberat întregul teritoriu al Belarusului, o parte considerabilă a altor republici sovietice, Lituaniei și Letoniei, precum și zonele de Est ale Poloniei. Operațiunea a fost numită în onoarea eroului Războiului pentru Apărarea Patriei împotriva lui Napoleon (1812), generalului rus de origine georgiană P.I.Bagration.

Succesul acestei operațiuni fără precedent în ceea ce privește anvergura spațială a fost determinat, în mare măsură, de efectul de surpriză. Ocupanții fasciști se așteptaseră la o lovitură în Ucraina, însă trupele sovietice au reușit să depășească pădurile și mlaștinile Belarusului care erau considerate de nepătruns. Pe această direcție Armata Roșie multietnică era reprezentată de trupele Frontului I Bielorus sub comanda polonezului K.K.Rokossovski, Frontului al II-lea Bielorus sub comanda rusului G.F.Zaharov, Frontului al III-lea sub comanda ucraineanului I.D.Cerneahovski și Frontului I Baltic sub comanda armeanului I.H.Bagramian.

Pentru prima dată la frontiera de stat a URSS cu Polonia au ajuns, pe 20-21 iulie, trupele Frontului I Bielorus, iar la 25 iulie ele au curățat de naziști orașul polonez Lublin eliberându-i cu puțin înainte pe prizonierii lagărului de exterminare Majdanek. Brestul sovietic, situat pe graniță, a fost eliberat mai târziu, pe 28 iulie. Forțele Frontului al II-lea Bielorus au ajuns la graniță pe 27 iulie, după ce au luat Białystok.

Succesele și viteza operațiunii au fost apreciate de către aliații URSS. Pe 21 iulie 1944 președintele SUA F.D.Roosevelt a comunicat în scrisoarea sa pentru I.V.Stalin, „Rapiditatea ofensivei armatelor dumneavoastră este incredibilă”. Pe 24 iulie prim-ministru Marii Britanii W.Churchill, în telegrama sa pentru liderul sovietic, a catalogat evenimentele din Belarus drept „victorii de o importanță enormă”.

În urma operațiunii „Bagration” cotropitorii germano-fasciști au suferit o înfrângere zdrobitoare: 17 divizii și 3 brigăzi au fost distruse în totalitate, iar 50 de divizii și-au pierdut capacitatea de luptă din cauza scoaterii din luptă a 50% din efectiv. Germania a pierdut aproximativ 500 de mii de oameni. Aspirând să oprească ofensiva sovietică, naziștii își transferau trupele în Belarus din Ucraina și România, ceea ce a permis efectuarea reușită a operațiunilor Lvov-Sandomierz și Iași-Chișinău. În special, divizia de elită de tancuri „Großdeutschland” a fost mutată de pe Nistru în Lituania, lângă orașul Šiauliai.

În perioada 23 iunie – 29 august 1944 trupele sovietice au avansat cu 550-600 km spre Vest, dând o lovitură mortală mașinăriei militare hitleriste pe direcția strategică principală și, practic, deschizând, în sens figurativ, drumul spre Berlin. O contribuție de neprețuit au făcut-o partizanii bieloruși care distrugeau în spatele frontului personalul și tehnica inamicului.

Operațiunea „Bagration” s-a încheiat pe 29 august, iar cu câteva zile înainte, pe 20 august, a început operațiunea Iași-Chișinău, și la 23 august 1944 regele României Mihai I cu sprijinul unui grup de politicieni influenți români l-a arestat pe dictatorul I.Antonescu anunțându-și intenția de a se alătura Coaliției antihitleriste – Națiunilor Unite...